Завоевание Америки: Trans-Am Championship
В США первая гоночная победа GTA состоялась в январе 1966 года на "Refrigerator Bowl" на ныне несуществующей Marlboro Raceway в Мэриленде, с Монти Винклером и Питом Ван дер Вате за рулем.
Autodelta GTA Хорста Квеха и Гастона Андрея выиграла класс до 2 литров на инаугурационном чемпионате SCCA Trans-Am в 1966 году. Квех также выиграл первый чемпионат SCCA National B-Sedan ARRC на той же GTA в 1966 году. GTA также продолжила выигрывать чемпионат 1970 года.
Понимание того, что конфигурация GTA обеспечит превосходное распределение веса на преимущественно круговых американских трассах, привело к созданию специальной партии автомобилей, предназначенных в первую очередь для использования в развивающемся Trans-American Sedan Championship, известном как Trans-Am.
На Virginia International Raceway в конце июля состоялась гонка VIR 400 — заезд на 400 миль с двумя пилотами по холмистой местности недалеко от Данвилла, Вирджиния. Если итоговый дубль Mustang Ford после более чем пяти часов гонки был убедительным, то таким же было и выступление Alfa Romeo в классе до 2 литров — GTA заняли весь подиум класса.
Эволюция: GTAm и 2.0 литра
Более поздние Alfa Romeo GTAm выиграли дополнительные титулы ETCC в 1970 и 1971 годах. 1750 GTAm и 2000 GTAm управлялись к победе Тойном Хеземансом, который выиграл 24 часа Франкоршам на этом автомобиле. Эти автомобили выиграли сотни гонок, прежде чем конкуренция усилилась в 1971 году. Но Giulia иногда держалась на уровне автомобилей с гораздо большими двигателями, таких как 3-литровый BMW CSL.
Тойн Хеземанс затем завоевал европейский титул 1970 года в 2-литровой версии. Переход на больший объем позволил конкурировать с более мощными соперниками, сохраняя преимущества легкого и компактного Twin Cam.
Формула 3: доминирование в младших формулах
В Европе Alfa Romeo выиграла пять чемпионатов FIA European Formula 3 и пять Кубков FIA European Formula 3, а также множество национальных чемпионатов в Италии (11), Франции (7), Германии (2), Швейцарии (5), Швеции и Австрии (2).
Среди них победа Пьеркарло Гинзани в 1979 году в итальянском чемпионате Формулы 3 за рулем Euroracing March 793 с 2-литровым двигателем Alfa, четыре последовательных итальянских титула между 1981 и 1984 годами, и победа Микеле Альборето в 1980 году в чемпионате FIA European Formula 3 Championship с March-Alfa Romeo.
Примечательным было внедрение двигателя Twin Spark в 1987 году, которое способствовало этому успеху. Технология двойного зажигания, разработанная для гоночных GTA 1960-х, наконец получила массовое применение в Формуле 3.
В Южной Америке Alfa Romeo выиграла 4 титула Formula 3 Sudamericana, 7 мексиканских чемпионатов, 1 бразильский чемпионат и 3 чилийских чемпионата.
Технические секреты успеха
Что делало Twin Cam таким успешным в автоспорте? Несколько ключевых факторов объединялись для создания идеального гоночного двигателя.
Алюминиевая конструкция блока цилиндров обеспечивала отличное соотношение мощности к весу — критически важное для гоночных автомобилей. При этом чугунные гильзы гарантировали долговечность и возможность многократных переборок.
Двойные верхние распредвалы с прямым приводом клапанов через стаканчики толкателей позволяли двигателю легко набирать высокие обороты. Полусферическая форма камеры сгорания способствовала эффективному наполнению и сгоранию смеси.
Система двойного зажигания, впервые примененная в гоночных версиях, обеспечивала более полное сгорание топлива и позволяла использовать более высокую степень сжатия без детонации.
Midget Racing: неожиданное применение
Двигатель Alfa Romeo середины 1960-х годов использовался в соревнованиях midget в районе Колорадо в течение нескольких лет. Это DOHC конструкция объемом 1600 куб.см (98 кубических дюймов).
Применение Twin Cam в американских гонках midget демонстрирует универсальность и адаптируемость итальянского двигателя. Компактные размеры и высокая удельная мощность делали его идеальным для этого специфического класса гонок.
Раллийные достижения
Кроме того, Alfa Romeo GTA достигла бесчисленных побед в национальных чемпионатах, горных подъемах и даже ралли. Хотя Alfa Romeo больше ассоциировалась с кольцевыми гонками, Twin Cam показал себя достойно и на раллийных этапах.
Эластичность двигателя и широкий диапазон рабочих оборотов делали его подходящим для переменчивых условий ралли, где требовалась постоянная адаптация к меняющемуся покрытию и скоростным режимам.
Влияние на современный автоспорт
Успехи Twin Cam в 1960-х и 1970-х годах оказали глубокое влияние на развитие гоночных программ Alfa Romeo в последующие десятилетия. Опыт, полученный с этим двигателем, был использован при создании следующих поколений гоночных моторов.
Alfa Romeo Alfetta GTV6 выиграла четыре последовательных титула Европейского чемпионата туринговых автомобилей между 1982 и 1985 годами — прямое продолжение традиций, заложенных Twin Cam.
Коллекционная ценность и современные гонки
Сегодня Alfa Romeo Giulia Sprint GTA является одним из самых желанных коллекционных автомобилей в мире, отмечаемым за инженерную гениальность, автоспортивную родословную и вечный дизайн.
Шасси AR752540 имеет право участвовать в широком спектре серий исторического автоспорта, включая Classic Touring Challenge Peter Auto, Pre-66 Touring Cars Masters и Sixties Touring Car Challenge с U2TC Motor Racing Legends. Подходит для величайших исторических дорожных ралли мира, включая Tour Auto Optic 2000 и Modena Cento Ore.
Современные серии исторических гонок позволяют этим легендарным автомобилям продолжать соревноваться, сохраняя живой историю Twin Cam в автоспорте.
История Twin Cam в автоспорте охватывает четыре десятилетия и множество дисциплин — от Формулы 3 до туринговых чемпионатов, от Trans-Am до европейских горных подъемов. Этот двигатель доказал, что итальянская инженерная школа способна создавать моторы, которые не только быстры и надежны, но и обладают особым характером.
GTA с дорожной ценой около 21500 немецких марок в 1965 году делала её одним из самых дорогих серийных автомобилей, но инвестиция окупилась сторицей в виде бесчисленных побед и непреходящей славы.
Сегодня, когда мы смотрим на современные гоночные программы Alfa Romeo, мы видим прямую линию, ведущую к тому самому Twin Cam 1954 года — двигателю, который доказал, что размер не имеет значения, когда у вас есть инженерная страсть и воля к победе.